John Amerika werd geboren op 9 november 1965 in Leiden. Zijn jeugd was bewogen en vormend. Al vroeg leerde hij zich staande te houden in omstandigheden die niet vanzelfsprekend waren. Vanaf het begin was hij altijd bezig met beeldende kunst, in welke vorm dan ook. Tekenen, schilderen en het maken van beelden waren een vanzelfsprekend onderdeel van zijn jeugd.